วูล์ฟแฮมป์ตัน อยู่ยงในพรีเมียร์ลีกท่ามกลางนักเตะแกนหลัก เลือดโปรตุกีส ถือเป็นจุดสนใจของใครหลายคน คำถามคือ เพราะอะไรล่ะ? ร่วม ๆ 9 คนที่ทีมมีนักเตะโปรตุกีสอยู่ในเวลานี้ แต่ก่อนหน้านั้นทีมมีอยู่ถึง 16 คน ก่อนจะปล่อยตัวออกไปให้ทีมอื่น ๆ ลองไปไล่เรียงหาสาเหตุว่าทำไมทีมนี้ จึงมีนักเตะโปรตุกีสมาก ขนาดทีมในลีกประเทศโปรตุเกส บางทีมยังมีนักเตะชาติตัวเองอยู่ในทีมน้อยกว่าเลย
สโมสร วูล์ฟแฮมป์ตัน ในพรีเมียร์ ลีก ปัจจุบันมีกลุ่มทุนชาวจีนเป็นผู้ถือหุ้นและบริหาร แม้จะเป็นทีมขนาดกลาง แต่เรื่องเรื่องการเงินไม่เล็กนะครับ ไม่งั้นจะรั้งนักเตะเก่ง ๆ หลายคนไว้ได้เหรอ วูล์ฟแฮมป์ตัน เป็นทีมที่อยู่ในเมือง เบอร์มิ่งแฮมล์ เมืองที่ใหญ่เป็นอันดับสองของอังกฤษ และเมืองนี้มีสโมสรฯ ดังอย่างเช่น แอสตัน วิลล่า เวตส์บอร์มวิช อัลเบี้ยน หรือทีมดังในอดีตอย่าง โคเวนทรี่ และดาร์บี้ ก็อยู่ในเมืองนี้เช่นกันครับ
ทีมวูล์ฟแฮมป์ตัน เป็นทีมเก่าแก่ที่อยู่ในช่วงการก่อตั้งฟุตบอลลีกของอังกฤษ สโมสรฯ และสนามตั้งอยู่ในสภาพเชิงเขาล้อม เป็นเนินลงมาที่มีรถวิ่งผ่านอยู่ข้าง ๆ แม้ไม่ใช่สนามฟุตบอลที่ทันสมัยแบบปัจจุบันนี้ แต่มีสีสันที่แปลกตาและคลาสสิก มันเลยดูมีมนต์คลังครับ
เมื่อปี 2016 FOUSON คือกลุ่มนักลงทุนธุรกิจสัญชาติจีน บริษัทประกอบกิจการเกี่ยวกับเรื่องผลิตภัณฑ์ด้านสุขภาพ และให้คำปรึกษาการลงทุนด้านการเงิน ก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 1992 ปัจจุบันบริษัทมีมูลค่าสินทรัพย์มากกว่า แสนล้านดอร์ล่า โดยการจัดอันดับจากนิตยสาร FOX แล้วกลุ่มทุนจีนนี้เข้ามายุ่งเกี่ยวกับกีฬาฟุตบอลได้อย่างไร
FOUSON ได้เข้าไปซื้อหุ้นจำนวนหนึ่งของบริษัท เอเยนต์ซี่ ของนักกีฬาที่ตั้งอยู่ในประเทศโปรตุเกส และมีเจ้าของชื่อดังอย่าง จอร์ด เมนเดส นายหน้าของนักฟุตบอลชื่อดังหลายคนในวงการ นั่งเป็นประธานบริหารฯ พวกเขาก็ทำธุรกิจกันไปเรื่อย ๆ แหละครับ จนวันหนึ่ง จอร์ด เมนเดส ได้ออกไอเดียว่า เราควรจะมีสโมสรฟุตบอลสักแห่ง เพื่อเปิดโอกาสธุรกิจด้านกีฬาให้ใหญ่ขึ้น ซึ่งนักเตะในสังกัดของเขานั้น ส่วนใหญ่จะเป็นนักเตะสัญชาติโปรตุเกส จึงต้องการจะหาโชว์รูมสักแห่ง เป็นที่แสดงนักเตะในสังกัดของเขา ตัวเลือกก็มีทั้งลีกของ เยอรมัน สเปน อิตาลี ฝรั่งเศส และอังกฤษ เรียกว่าลีกใหญ่ ๆ ทั้งนั้น สุดท้ายแล้วมาได้โชว์รูมที่อังกฤษ
การลงทุนในเวที พรีเมียร์ ลีก กับสโมสรฯ ในระดับท็อปซิกนั้น ดูจะเป็นการลงทุนที่ใหญ่เกินไป และไม่ตรงเป้าหมายวัตถุประสงค์ ที่ต้องการโชว์รูมเพื่อแสดงสินค้าของตัวเอง แต่จะไปเทคโอเว่อร์ ทีมระดับล่าง ๆ เลยก็เป็นเรื่องยากและวุ่นวาย เสียเวลาไปกับการจัดการ ทีมระดับกลาง ๆ และมีความพร้อมแบบไม่ต้องลงทุนลงแรงมาก จึงจะดีต่อเป้าหมายของพวกเขา หวยจึงไปออกที่ทีม วูล์ฟแฮฒป์ตัน ซึ่งขณะนั้นยังอยู่ในลีกรองหรือว่า แชมป์เปี้ยน ชิพ แล้วก็เริ่มขนเด็ก ๆ ในสังกัดตัวเองมาเล่นในอังกฤษ ก็นับว่าเป็นของดีนะครับ
แต่ก็ถูกจับตามองจากสมาคมฟุตบอล หรือ FA ว่ามันผิดกฎอะไรรึเปล่า หรือมันจะเป็นการทำธุรกิจเพื่อฟอกเงินมั้ย แต่ก็ไม่มีข้อจะเอาผิดอะไรพวกเขาได้ สำหรับสโมสร วูล์ฟแฮฒป์ตัน แล้ว จอร์ด เมนเดส เป็นเพียงตำแหน่งที่ปรึกษาเท่านั้น หรือจะพูดว่ามันเป็นตำแหน่งลอย ๆ ที่ไม่มีบทบาททางการบริหารเลยก็ว่าได้ นี่จึงเป็นอีกช่องโหว่ของระเบียบที่ สมาคมฟุตบอล หรือ FA ไม่สามารถตรวจสอบอะไรได้ลึกซึ้ง พูดง่าย ๆ กลุ่มทุนจีน FOUSON คือผู้ออกหน้างาน ดูแลในเชิงบริหารสโมสรฯ แต่เรื่องนักเตะและการซื้อขายผู้เล่นนั้น คนจะตัดสินใจเด็ดขาดอยู่ที่ จอร์ด เมนเดส ครับ
มันเป็นแง่ของการทำธุรกิจให้มีกำไร ซึ่งการจะทำทีมฟุตบอลให้มีกำไรนั้น ยังมีอะไรที่ซับซ้อนมากกว่านี้อีกเยอะครับ จะดำขาว หรือลับลวงพราง ก็มีให้เห็นกันมาแล้ว ถ้ามีโอกาสเกี่ยวกับประเด็นแบบนี้ แอดมินจะหาข้อมูลมาคุยให้ฟังกันในครั้งหน้า ส่วนคราวนี้คงจะคลายข้อสงสัยเกี่ยวกับว่า ทำไมนักเตะเชื้อสายโปรตุกีส จึงไปปอยู่ที่สโมสร วูล์ฟแฮมป์ตัน กันเยอะแยะแล้วนะครับ